Le pétrole est une énergie fossile dont personne ne peut s'en passer jusqu'à aujourd'hui. Il intervient dans notre vie quotidienne et a un impact sur l'activité économique. Les détracteurs écologiques prédisent le "Peak Oil" d'ici deux générations. Pour ma part, je n'ai pas trouvé de sources fiables pour le confirmer. Disons que c'est juste une prévision scientifique. En étant réaliste et malgré ma sensibilité aux enjeux environnementaux, les énergies vertes ne peuvent pas pour l'instant répondre à la hausse de la demande énergétique au niveau mondial. Ses limites sont flagrantes : dépendance des conditions météorologiques, intermittence de fonctionnement, coût d'énergie de fabrication. Pour enfoncer le clou, les Etats ont raboté leurs avantages fiscaux en provoquant des destructions d'emplois. En tout cas, les lobbies pétroliers sont tranquilles pour un bon moment que ce soit aux USA ou en Europe.
Compartiments du secteur pétrolier
Pour faire simple, il existe deux compartiments : l'Amont et l'Aval. Chacun regroupe des sous-compartiments. D'un coté, l'Amont regroupe la prospection, l'exploration, la production et le forage. De l'autre coté, l'Aval regroupe le raffinage et la distribution. La particularité de ce secteur est sa fragmentation. En effet, la majorité des entreprises pétrolières cotées sur les places financières mondiales préfèrent se spécialiser sur un ou deux domaines précis afin de conserver et améliorer leur rentabilité.
Tout d'abord, il y a des compagnies pétrolières nationalisées dont l'Etat est majoritaire actionnaire. Leur activité est principalement axée sur l'exploitation. Ils contrôlent 90 % de l'ensemble des réserves pétrolières on-shore et représentent environ 50 % de la production mondiale. Les plus connus sont Statoil, PetroChina, Sinopec, Cnooc ou Petrobras.
Deuxièmement, les compagnies intégrées dits "les big majors" qui sont nées par de nombreuses fusions-acquisitions. Elles interviennent sur l'ensemble de la chaîne pétrolière de l'exploration à la distribution. Ce qui a donné naissance à Exxon Mobil, Chevron, Royal Dutsch Shell, Conoco Philipps, BP, Total, Eni ou Repsol.
Troisièmement, vous avez les sociétés d'équipement et de service qu'on les appelle généralement les parapétrolières comme Technip, Bourbon, Vallourec, SBMO Offshore, Saipem, CGG Veritas, Enbridge ou Halliburton. Elles apportent leur savoir-faire spécifique aux majors dans un domaine très précis.